Monitor energético – julio 2006

1. El estrés del mercado petrolero. Un nuevo record volvió a anotarse el mercado en su tendencia alcista durante el semestre enero-junio de 2006, promediando el precio más alto de la historia petrolera ($65.1 dólares por barril), poniendo en evidencia que sigue siendo un mercado demandado; que las limitaciones estructurales y coyunturales de la oferta continúan presionándolo; y que la tendencia iniciada hace 75 meses parece ir para largo, por lo menos hasta 2008-2010, según proyecciones de los expertos. Tras la relativa relajación que se observó en febrero, el mercado volvió a escalar alturas en marzo, mes en que el WTI promedió $62.7 dólares. En los meses subsiguientes el ascenso fue rápido y sostenido, lo que hizo que el segundo trimestre del año (abril-junio) los precios internacionales estén promediando $70.5 dólares, 11.4% más alto que la media observada en el primer trimestre. El semestre enero-junio cerró en los diferentes mercados con todos los petrolíferos (crudo dulce ligero, crudo pesado, gasolina, fuel oil y demás) experimentando alzas significativas. Particularmente el WTI, una de las referencias más importantes del mercado mundial, remontó con creces el nivel-pico alcanzado en verano de 2005, cuando los huracanes impactaron la Costa del Golfo. Que en esta coyuntura, sin desastres atmosféricos de por medio golpeando campos petroleros y dañando refinerías, el precio del petróleo se encuentre en estos niveles críticos constituye sin dudas un alerta importante para los operadores de la política económica y energética, tanto a nivel mundial como local.